O Brasil perdeu um de seus maiores ícones do boxe. José Adilson Rodrigues dos Santos, popularmente conhecido como Maguila, faleceu nesta quinta-feira, 24 de outubro de 2024, em São Paulo, aos 66 anos. Maguila, que foi diagnosticado em 2013 com encefalopatia traumática crônica, também conhecida como demência pugilística, vivia há anos com a doença, que foi causada pelos impactos acumulados na cabeça durante sua longa e intensa carreira no boxe.

A notícia de sua morte foi confirmada por sua esposa, Irani Pinheiro, em entrevista ao canal de TV “Record”. Maguila deixa um legado esportivo inigualável, tendo sido um dos principais pesos-pesados do boxe brasileiro, conhecido por sua potência e técnica, além de sua personalidade carismática fora do ringue.

A trajetória de uma lenda

Maguila nasceu em 11 de julho de 1958, em Aracaju, e ao longo de sua carreira, que durou 17 anos, construiu um impressionante cartel de 85 lutas, com 77 vitórias (61 por nocaute), sete derrotas e um empate técnico. Ele cativou o público com seu estilo de luta agressivo e suas entrevistas sempre marcadas pelo bom humor.

Ao longo da carreira, Maguila conquistou importantes títulos, incluindo o Campeonato Brasileiro, o Sul-Americano e o Mundial da WBF. Entre suas lutas mais memoráveis estão os confrontos com grandes nomes do boxe mundial, como Evander Holyfield e George Foreman.

O interesse de Maguila pelo boxe começou ainda em sua juventude, em Aracaju, ao assistir às lutas de seus ídolos Éder Jofre e Muhammad Ali. Anos mais tarde, o jovem sonhador que assistia às lutas em uma TV preto e branco se tornaria campeão na mesma categoria que Ali, os pesos-pesados.

A carreira no boxe

Aos 14 anos, Maguila mudou-se para São Paulo em busca de uma vida melhor. Começou como ajudante de pedreiro e enfrentou muitas dificuldades, incluindo a fome. No entanto, foi em 1979 que ele iniciou sua trajetória no boxe. Dois anos depois, em 1981, participou de sua primeira luta profissional, dentro do prestigiado torneio “Forja de Campeões”, sob o comando do técnico Ralph Zumbano.

Em 1983, Maguila conquistou seu primeiro título brasileiro ao vencer Waldemar Paulino no ginásio do Ibirapuera, em São Paulo, e manteve-se no topo da categoria até 1995. O sucesso nacional foi seguido pela conquista do título sul-americano em 1984, ao nocautear o argentino Juan Antonio Figueroa no primeiro round, também no Ibirapuera, mantendo esse título por uma década.

Apesar de seu sucesso, Maguila também enfrentou derrotas marcantes. Em 1985, perdeu sua invencibilidade ao ser nocauteado pelo argentino Daniel Falconi. No entanto, ele teve sua revanche no ano seguinte, no mesmo ginásio, onde encerrou a carreira de Falconi com uma vitória contundente.

Legado imortal

Maguila deixa um legado eterno no esporte brasileiro. Sua força, determinação e carisma o tornaram uma figura única no boxe, e ele será sempre lembrado como um dos maiores atletas do Brasil. Seu impacto transcendeu os ringues, inspirando gerações de lutadores e fãs de boxe.